Čvrsta granica upisana u protokol
Bitcoinov softver definira maksimum od 21 milijun BTC koji ikada mogu postojati. Za razliku od fiducijarnih valuta, čijom se ponudom upravlja prema diskreciji središnjih banaka, ova je gornja granica fiksirana u pravilima koja svaki sudionik izvršava i može provjeriti. Novi novčići ulaze u optjecaj samo kao nagrada rudarima koji dodaju valjane blokove u blockchain.
Ta se brojka ne provodi jednim prekidačem. Ona je zbroj rasporeda emisije koji se postojano smanjuje i konvergira prema 21 milijunu. Kada se taj raspored dovrši, neće se stvarati novi bitcoin i ponuda postaje potpuno statična.
Kako prepolovljenja obavljaju posao
Novi bitcoin izdaje se kao "subvencija bloka" (block subsidy). Započela je s 50 BTC po bloku 2009. i prepolovljuje se svakih 210.000 blokova — otprilike svake četiri godine — u događaju poznatom kao prepolovljenje (halving). Već se stupnjevito spustila kroz 25, 12,5, 6,25 i 3,125 BTC te će se nastaviti prepolovljavati dok se ne zaokruži na nulu.
Matematika je namjerno čista: 50 + 25 + 12,5 + 6,25 i tako dalje zbrajaju se u 100, a 100 pomnoženo s 210.000 blokova jednako je 21.000.000. Svako prepolovljenje snižava stopu nove ponude, čineći bitcoin dezinflacijskim — stopa rasta ponude s vremenom pada prema nuli.
Blokovi ciljaju na prosjek od otprilike deset minuta, pri čemu se težina rudarenja prilagođava kako bi se održao taj tempo. Zato prepolovljenja stižu otprilike svake četiri godine, a ne na fiksni datum u kalendaru.
Tko zapravo provodi granicu
Granica nije obećanje neke tvrtke; ona je pravilo konsenzusa koje provjerava softver. Svaki potpuni čvor (full node) neovisno provjerava da coinbase transakcija bloka ne stvara više od trenutačno dopuštene subvencije uvećane za naknade. Blok koji pokuša iskovati dodatne novčiće ostatak mreže jednostavno odbija.
Najmanja jedinica je satoshi, stomilijunti dio bitcoina, pa 21 milijun BTC jednako je 2,1 kvadrilijun satoshija. Ta djeljivost znači da "oskudan" ne znači "nedjeljiv" — vlasništvo se može podijeliti na vrlo male dijelove.
Što "digitalna oskudica" znači
Prije bitcoina digitalne se datoteke mogle beskonačno kopirati, pa nijedan isključivo digitalni predmet nije mogao biti pouzdano oskudan. Bitcoinov je dizajn riješio problem "dvostruke potrošnje" (double-spend) bez središnjeg autoriteta, omogućivši da postoji fiksna količina jedinica koje se ne mogu duplicirati ni krivotvoriti.
Ključno je da svatko može revidirati ponudu. Već izdana količina i cijeli budući raspored javni su i provjerljivi pokretanjem softvera — oblik transparentnosti koji se razlikuje od netransparentnih, diskrecijskih monetarnih sustava.
Što ne znači
Oskudica nije isto što i vrijednost. Ograničena ponuda ne govori ništa o potražnji; ako malo ljudi želi neku imovinu, njezina fiksna količina i dalje može vrijediti malo. Fiksna ponuda može i pojačati oscilacije cijene, jer se emisija ne može proširiti da apsorbira naglu potražnju niti smanjiti kad potražnja splasne.
Granica se odnosi na bitcoinov vlastiti registar, a ne na širi svemir digitalne imovine. Postoje tisuće drugih kriptovaluta i svatko može pokrenuti još jednu, pa je "digitalna oskudica" oskudica unutar bitcoina — a ne u cijelom kriptosvijetu.
Brojka od 21 milijuna u konačnici je društveni i tehnički dogovor, a ne prirodni zakon. U načelu bi široka supervećina korisnika mogla promijeniti pravila, iako zbog poticaja i društvenog ugovora oko te granice to se općenito smatra iznimno malo vjerojatnim. Odvojeno, novčići izgubljeni zbog zaboravljenih ključeva zapravo su nestali, pa je količina koja je stvarno upotrebljiva nešto niža od izdane količine.
Čitanje fiksne ponude u odnosu na potražnju
Budući da je raspored ponude poznat unaprijed i ne može iznenaditi tržište, kretanja cijena pokreće uglavnom strana potražnje i šire financijske prilike, a ne promjene u emisiji.
Ovdje kontekst tržišnih podataka može pomoći. BIKENZO ucrtava Globalni indeks likvidnosti (Global Liquidity Index) u odnosu na cijenu bitcoina, nudeći jedan način da se vidi kako je BTC sklon kretati se usporedo s promjenjivim uvjetima likvidnosti. To je samo kontekst — podatkovna leća, a ne prognoza, preporuka ni mjesto za trgovanje. Ponuda je fiksna i saznatljiva; što ćete učiniti s tim kontekstom vaša je odluka.